Lamborghini Jalpa, el último deportivo con motor V8 de la Sant’Agata Bolognese

Conceptualmente, el Jalpa es el predecesor directo del Gallardo

El Lamborghini Jalpa fue un deportivo producido entre 1981 y 1988, concretamente el modelo de acceso a la gama del fabricante italiano en la década de los 80. Se colocaba debajo del icónico Countach, y no solo era significativamente más asequible que este último, sino que también era más fácil de conducir en el tráfico pesado y a baja velocidad. Además, a diferencia del Countach, el Jalpa estaba propulsado por un motor V8.

De acuerdo con la tradición de la marca, el Jalpa toma su nombre de una raza de toros de lidia, el Jalpa Kandachia, y es la última evolución del fabricante de automóviles Sant’Agata Bolognese del concepto de “sedán grand touring” con motor de ocho cilindros montado en una posición central-trasera. Cabe destacar que el Jalpa se desarrolló en el período más difícil desde el punto de vista financiero de Lamborghini. Afectado por la crisis de 1973, Ferruccio vendió la empresa en 1974. En 1978 quebró, y fue rescatada los hermanos Jean-Claude y Patrick Mimran en 1980.

El exterior del Jalpa fue escrito por Carrozzeria Bertone, basado en gran medida en el Silhouette. Esto no fue sorprendente, ya que Lamborghini tenía muy poco tiempo y dinero para invertir en coches nuevos. Por este motivo, Bertone, básicamente, tenía que trabajar con lo que ya estaba disponible. Sin embargo, esto no fue algo malo, ya que tanto el Silhouette como el Uracco tenían un estilo atractivo y los diseños en forma de cuña seguían siendo bastante populares a principios de los 80. Francamente, lucía mejor que el Ferrari Mondial, y a la par con el Maserati Merak.

Aunque el prototipo original tenía el parachoques y el capó del motor en el color de la carrocería, el modelo de producción venía con dichos componentes en negro. Se conservaron muchas otras características, incluida la forma y el tamaño general, los faros delanteros emergentes, el techo targa, la cubierta del motor inclinada y los pilotos traseros rectangulares. Un cambio notable fue que el Jalpa recibió un parachoques delantero menos agresivo y pasos de rueda suavizados, así que el resultado era una apariencia menos exótica que la competencia, pero más elegante.

La firma lanzó una actualización en 1984, cuando las piezas de plástico negras fueron sustituidas por componentes del color de la carrocería, lo que le dio al Jalpa una apariencia sensiblemente modernizada. Las luces traseras, que fueron tomadas prestadas del Urraco, se reemplazaron por unidades redondas con un marco de plástico transparente. Algunas unidades acogieron alerones traseros fijos, una característica que se mostró en el prototipo pero que no ofrecía en su debut. Los aditamentos aerodinámicos eran casi tan grandes como los que se veían en el Countach.

Si bien el exterior se basó en gran medida en el Silhouette, el interior se cambió al completo. El salpicadero presentaba un cuadro de instrumentación único, con forma de caja que se extendía hacia el lado del pasajero. Se colocaron cuatro diales detrás de la columna de dirección, mientras que tres medidores adicionales se montaron sobre los controles y la radio en la consola central. Esta era más estrecha, mientras que el volante tenía un diseño más moderno de tres radios. El deportivo también recibió asientos forrados en cuero totalmente ajustables y detalles coloridos.

Pero a pesar de las características añadidas y cierto nivel de personalización, el nuevo diseño y la visibilidad mejorada en comparación con el Countach, el Jalpa también adolecía de sus propios problemas. Por ejemplo, los clientes se quejaban de la incómoda posición de conducción, al igual que por la escasa iluminación que proporcionan los faros escamoteables durante las noches y la aún más pobre visibilidad de los espejos laterales. Además, el cuadro de instrumentos en forma de caja no fue exactamente una mejora con respecto al Silhouette en términos estilísticos.

Tras los asientos, el Jalpa acogía una versión mejorada del V8 de 3.0 litros del Urraco. La unidad se amplió a una carrera de 75 milímetros, lo que resultó en un cubicaje de 3.5 litros para generar 255 CV y ​​305 Nm. Asociado a una caja de cambios manual de cinco relaciones, el V8 permitía al Jalpa alcanzar los 100 km/h en 7,3 segundos y marcar una velocidad punta de 235 km/h. Como curiosidad, a diferencia de otros modelos de la marca, el Jalpa no recibió ninguna actualización significativa del tren motriz a lo largo de su ciclo de vida. Las entrañas permanecieron intactas.

Aunque su estilo era bastante suave en comparación con las obras maestras como el Miura y el Countach, y su motor V8 no era exactamente impresionante, el Jalpa merece su lugar en el salón de la fama de Lamborghini. A pesar de basarse en gran medida en el diseño de la década anterior y sentirse algo añejo, debemos considerar el hecho de que se desarrolló cuando Lamborghini se encontraba luchando por recuperarse de la bancarrota. Dado se fabricaron más de 400 unidades en ocho años, el Jalpa estuvo a la altura de las expectativas y jugó un papel clave.

El hecho de que también fue el último Lamborghini en usar un corazón V8, le da al Jalpa un lugar especial entre los clásicos toros. Su retiro en 1988 significó el fin del Lamborghini asequible y de nivel de acceso hasta la introducción del Gallardo en 2003. Curiosamente, la despedida del Jalpa se produjo poco después de la adquisición de Lamborghini por parte de Chrysler Corporation en 1987, y el Gallardo aterrizó en el mercado como el primer producto lanzado bajo el mandato del Grupo Volkswagen. De hecho, este compartía su estructura y mecánica con el Audi R8.