Consejos para evitar un accidente causado por la fatiga

Porque el cansancio al volante puede combatirse

Cualquier conductor necesita descansar adecuadamente antes de emprender un viaje largo. Y no solo lo decimos nosotros, también las diferentes organizaciones de seguridad vial a lo largo del mundo. El cansancio puede provocar somnolencia, lo que repercute en la atención que prestamos a nuestros actos y la capacidad de nuestros reflejos, algo vital a la hora de conducir.

Porque estar cansado cuando conduces aumenta el riesgo de colisión, más que nada porque eres menos consciente de lo que sucede a tu alrededor. Y tu capacidad de reacción se ve comprometida si se desarrolla una situación de riesgo. Es por eso que la fatiga puede ser un factor en hasta el 20% de todas las colisiones en la carretera y hasta en el 25 % de todos los accidentes mortales y graves. Al volante, es esencial que todo conductor esté en óptimas condiciones tanto físicas como mentales.

“Un choque relacionado con la fatiga tiene alrededor de un 50% más de probabilidades de provocar la muerte o lesiones graves, simplemente porque un conductor que se ha quedado dormido al volante no podrá reducir la velocidad o cambiar de dirección para evitar una colision. Las consecuencias pueden ser devastadoras”

Dice Neil Worth, director ejecutivo de la organización de seguridad vial y averías de Reino Unido. Por eso es vital prestar atención a las señales de advertencia que da tu cuerpo.

Nadie se queda dormido sin pasar por varias etapas reconocibles de cansancio y distracción. Experimentarás dificultades para concentrarte en la tarea de conducir, puedes notarte algo inquieto, bostezar constantemente y frotarte los ojos con frecuencia. Y cuando se presentan niveles más serios de fatiga, es posible que tus pensamientos se desvíen constantemente de la conducción, que te muevas hacia la izquierda o la derecha, que disminuyas la velocidad sin darte cuenta y descubrir que no lo recuerdas.

En esta etapa, tu desempeño al volante se ve seriamente afectado y es vital que te detengas en un lugar seguro lo antes posible. Una siesta sanadora y/o una bebida con base de cafeína pueden proporcionar una solución a corto plazo, pero nunca deben emplearse como si de un sustituto para el descanso fuese. Como no queremos que ocurran desgracias al volante que envíen tu coche a Siniestrauto –solo por averías– te ofrecemos algunos fáciles consejos para tratar de reducir el riesgo de una colisión por fatiga:

• Deja el coche preparado y duerme bien por la noche antes de emprender un viaje largo.
• No presiones en la noche. Evita conducir a horas en las que normalmente estarías dormido.
• Evita las comidas pesadas en los viajes, especialmente a la hora del almuerzo ya que pueden aumentar la somnolencia por la tarde.
• En viajes largos, tómate un descanso de, al menos, 15 minutos cada dos horas o cada 200 kilómetros. Bájate del coche, haz algo de ejercicio, estírate o camina. Si es necesario, toma una bebida con cafeína o dos para aumentar tu estado de alerta.
• Sabrás cuando el cansancio te está afectando. No solo te toma por sorpresa. Así que resiste la tentación de seguir adelante y tómate un descanso como es debido.
• No conduzcas más de ocho horas el mismo día.
• Asegúrate de mantener el interior ventilado para evitar niveles altos de monóxido de carbono.
• Nunca bebas alcohol si vas a conducir. Cualquier bebida con alcohol, aunque tenga baja graduación, disminuye la atención, las capacidades visual y auditiva, retrasa el tiempo de reacción y acelera la aparición de la fatiga.

Si no te hemos convencido, te lanzamos un dato más: tanto la fatiga como la somnolencia pueden hacer que aumente tu tiempo de reacción en carretera en más de un 86 %, justo en situaciones que requieren rapidez y atención en las decisiones. Ya sabes cómo combatir el cansancio, y eso te ayudará a sentirte mejor mientras conduces, lo que facilitará que puedas llegar a tu destino sin ningún sobresalto y disfrutar de un día más.